Николай Иванович родился 21 декабря 1919 года в деревне Косонош Фаленского района Кировской области. На войне был пехотинцем. Воевал в 703 истребительно-противотанковом артиллерийском полку (703 иптап). Был телефонистом взвода Управления полка.
Находясь на фронте с первых дней войны Николай Иванович проявил мужество и бесстрашие. В боях в районе Широковка 22-23.02.1943 года будучи старшим линейным надсмотрщиком проявил исключительную выносливость, мужество и отвагу при исполнении служебных обязанностей. На протяжении всего боя почти в течение двух суток находился на линии и под разрывами артснарядов и мин, не щадя своей жизни умело и быстро устранял порывы линии, тем самым дал возможность бесперебойно командиру полка управлять артиллерийским огнём.
24 февраля 1943 года во время налета и бомбежки вражеской авиации в районе д.Котовичи была подожжена автомашина взвода управления полка с имуществом связи, пренебрегая своей жизнью один из первых бросился в машину и своей энергичной работой помог спасти автомашину и ценное имущество связи.
За боевые заслуги Николай Иванович был награждён:
Орденом «Красной звезды»№140308,
медалью «За отвагу» №1084374,
медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» А№0312817 (15.01.1946).
Николай Иванович после переезда в город Ялуторовск Тюменской области работал на лесозаводе. Наверное, он был хорошим рабочим и добрым человеком. И когда он ушёл из жизни в 1957 году, его провожали в последний путь всем заводом. Гроб с телом был установлен в Клубе лесозавода и гудели все гудки автомобилей. Ему не было и 40 лет.
Информацию о герое предоставила дочь Картаполова Вера Николаевна. В школе №3 учились внуки и правнуки Николая Ивановича — правнуки Картаполовы Егор, Андрей, Иван, Алексей, внуки Петр, Александр, Алексей.